В 2004 году центральное разведывательное управление наняло охранную компанию Blackwater к операции по ликвидации лидеров "Аль-Каеды".

Blackwater оказывала помощь ЦРУ в планировании операций по устранению высокопоставленных лиц "Аль-Каеды", в подготовке сотрудников и сборе разведывательных данных. ЦРУ не было подписано никаких официальных документов по привлечению Blackwater к своим операциям. Управление ограничилось лишь устной договоренностью с руководством частной охранной компании.

На всю программу ЦРУ, проводящуюся с 2001 года, было выделено несколько миллионов долларов, но в ее рамках так и не удалось устранить ни одного из членов руководства "Аль-Каеды". Программа была объявлена официально закрытой лишь в 2009 году по личному распоряжению директора ЦРУ Леона Панеты. Эта секретная программа как раз и стала причиной, по которой Панетта в июне 2009 года объяснялся в Палате представителей Конгресса США и признавался в дезинформации членов законодательного органа. При этом сенатор-демократ из Калифорнии Диана Файнштейн, возглавляющая комитет сената по внешней разведке, похвалила действия Панетты. «Не так просто официально свернуть программу, ответственность за которую нести не согласен», — заявила сенатор.

В настоящий момент комитет по внешней разведке конгресса ведет расследование на предмет того, почему законодатели не были проинформированы о программе. Источники в правительстве США утверждают, что бывший вице-президент Дик Чейни в 2002 году разрешил ЦРУ не посвящать конгресс в детали операций по уничтожению лидеров «Аль-Каиды».

Частная охранная компания Blackwater в 2007 году была центром скандала, когда ее сотрудники, сопровождающие конвой в Багдаде, открыли огонь по мирным жителям Ирака, убив при этом 17 человек. Власти Ирака запретили Blackwater деятельность на территории своей страны. В 2009 году Blackwater, сменила название на Xe, чтобы избавиться от негативного имиджа. Однако после переименования компания оказалась замешаной в скандале в Афганистане, где ее обвинили в незаконной выдаче оружия своим сотрудникам.