Прежнего лидера Аль-Каиды, Усаму бен Ладена, убитого спецназовцем из США месяц назад, сменил Айман аз-Завахири- новый глава Аль-Каиды, уроженец Египта.

По некоторым сведениям, Аз-Завахири был главным наставником самого бен Ладена и основным организатором Аль-Каиды. С бен Ладеном они познакомились в Пакистане, когда в сер. 80-х сражались с советскими войсками на стороне моджахедов.

Сам Аз-Завахири родился в Каире, в 1951 году. Его отец- профессор фармакологии, а дед- великий имам мечети Аль-Азхар, одной из самых известных на Востоке. В 1974 году Аз-Завахири стал обладателем диплома медицинской школы (одной из самых престижных в Египте).

В 1973 году он стал участником египетского экстремистского движения Исламский джихад, члены которого, переодевшись в солдат, в 1981 году убили президента Египта Анвара Садата. Самого Аз-Завахири арестовали, но признали непричастным к убийству Садата. Тем не менее, приговорили к трем годам лишения свободы за незаконное хранение оружия.

После терактов 11 сентября 2001 в США обнародовали видеобращения Аз-Завахири. В 2006 в очередном обращении он назвал «мясником» Джорджа Буша-младшего, а в 2011 он призывал мусульманский мир выступить против войск НАТО в Ливии.

После гибели Усама бин Ладена был обнародован новый ролик, где аз-Завахири обещает новые террористические атаки на США.
Международной террористической организацией Аль-Каида Айман аз-Завахири был назначен новым ее лидером 16 июня 2011 года.