Казалось бы, все справедливо: контракт есть контракт, и его условия надо неукоснительно соблюдать. Если бы не то обстоятельство, что ценовая политика "Газпрома" по отношению к Украине и Белоруссии - основным транзитным странам для российского газа в Западную Европу - за последние два года изменилась коренным образом, причем, явно не в пользу братьев-славян. Как заявляют, в "Газпроме", он перешел с ними на "рыночные цены". Но правды ради надо сказать, что руководство российской монополии до этого проводило прямо противоположную политику: "Газпром" поставлял Украине и Белоруссии топливо по ценам гораздо ниже западноевропейских, зато и за транзит газа через их территорию в страны Евросоюза платил с большой скидкой. Надо признать, что и подобная схема неоднократно давала сбои. Но переход к «рыночному ценообразованию» привел к куда большим конфликтам с соседями: зимой 2005/2006 - с Украиной и зимой 2006/2007 - с Белоруссией. Оба раза с изяществом слона в посудной лавке, он под Новый год исполнял один и тот же трюк - выставлял братьям-славянам ценовые ультиматумы. Причем, слова "Газпрома" не расходились с делом: он действительно сокращал подачу газа в транзитную трубу - в результате до Италии или Германии "голубого топлива" доходило намного меньше, чем полагалось этим странам по их контрактам.

Нельзя сказать, что и на этот раз в ЕС за российско-белорусским газовым противостоянием следили с таким же содроганием, как и две последние зимы. Все-таки на дворе лето, и топлива требуется намного меньше. Тем не менее, Еврокомиссия уже заявила, что намерена в ответ на российско-белорусские споры провести на следующей неделе (6-12 августа) встречу своей координационной группы по газу. Не исключено, что самым существенным результатом ее заседания станет рекомендация -- построить Североевропейский газопровод (СЕГ), или так называемый "Северный поток", идущий в обход Белоруссии, а заодно, и Польши, по дну Балтийского моря прямо в Германию, самыми быстрыми темпами. Проект этого газопровода находит в Евросоюзе полную поддержку. Под газовой энергетической безопасностью Еврокомиссия теперь подразумевает не диверсификацию поставщиков газа, а диверсификацию транспортных маршрутов "голубого топлива" из России. Так, итальянцы уже прорабатывают с "Газпромом" строительство "Южного потока", который пройдет на Апеннины по морскому дну и территорию Болгарии и Греции, минуя Украину. Правда, экономическая целесообразность этих "проектов века" вызывает много вопросов. Ведь нарастить потоки газа в ту же Германию и Италию можно гораздо дешевле, используя уже действующие газопроводы. Так что, пойдет ли новая ценовая политика "Газпрома" на пользу самой России, а также потребителям газа в Западной Европе, остается большим вопросом.