Первая лицензия на клонирование эмбрионов человека выдана австрийским правительством с целью получения эмбриональных стволовых клеток, которые могут помочь в лечении тяжелых заболеваний, таких как диабет, болезнь Паркинсона и других.

Лицензию получила компания Sydney IVF, специализирующаяся на экстракорпоральном оплодотворении. В распоряжение фирмы будут предоставлены 7,2 тыс. человеческих яйцеклеток, которые будут использоваться для исследований, передает «Компьюлента».

Биотехнологи в других странах идут на самые разнообразные ухищрения, чтобы создать стволовые клетки, по свойствам схожие с эмбриональными. Однако еще никому из них не было выдано разрешение на получение стволовых клеток из клонированных человеческих эмбрионов.

Запрет на клонирование человеческого эмбриона был снят в Австралии в декабре 2006 года после голосования в национальном парламенте. Однако использование эмбрионов, не пригодившихся при экстракорпоральном оплодотворении, а также создание и использование других эмбрионов в исследованиях, запрещено законодательством Австралии. Под запретом находится и клонирование человека в репродуктивных целях.

Способность стволовых клеток к неограниченной репликации уже давно считается достаточно перспективной для лечения тяжелых заболеваний, таких как диабет, болезнь Паркинсона, амиотрофический склероз, серповидноклеточная анемия и лейкемия. Эмбриональные стволовые клетки, которые образуются в первые несколько часов после зачатия, дают начало почти 220 видам других видов клеток и тканей тела, поэтому риск отторжения при трансплантации выращенных органов и тканей минимален.