Может быть, это просто неблагоприятное стечение обстоятельств: привычка Минска рассчитывать на то, что в последний момент Москва обязательно предоставит или кредит, или отсрочку, натолкнулась на стремление "Газпрома" получить причитающиеся ему деньги в полном объеме. Тем более что концерн переживает не самые лучшие времена: отмечено сокращение его чистой прибыли на 22%. А российское правительство, давно утратившее иллюзии насчет реальной интеграции с Белоруссией, не вступилось за союзника перед его неумолимым газовым кредитором.

Впрочем, может быть, здесь был и дальновидный расчет. Поступив с норовистым союзником "по-рыночному", российская сторона заставила Лукашенко в очередной раз скомпрометировать свою страну в качестве транзитера газа. Европейские эксперты открыто называют Белоруссию "слабым звеном" газового транзита, а это в настоящее время отвечает российским интересам: Европа постепенно приходит к мысли о целесообразности создания прямых энергетических коридоров – таких, например, как "Северный поток" (Nord Stream). Этому проекту, предполагающему строительство 1200-километрового газопровода по дну Балтики из России в Германию, в настоящее время очень нужна поддержка. Слишком много у него недоброжелателей в ЕС: страны Прибалтики, Польша, Швеция – в основном те, кто остается "за бортом" транзита. Они ведут в Евросоюзе активную кампанию по дискредитации российско-германского проекта, который, дескать, нарушит экосистему Балтики, потревожит захоронения боеприпасов времен Второй мировой войны и (о, чудо!) будет использоваться в целях разведки.